Лучшей основной для настаивания является спирт 45%, который идеально впитывает экстракт сырья, при крепости 75% и выше спирт работает хуже. Водка почти идентична спирту, только крепость готового напитка будет на несколько градусов ниже. Коньяк добавляет дубильные и древесные нотки, зачастую это положительно сказывается на вкусе, но не всегда.
Плохо очищенный самогон имеет неприятный запах, который ухудшает аромат настойки. Эфирные масла делают вкус «тяжелым», поэтому для ликеров и настоек нужен самогон желательно двойной перегонки, в крайнем случае, хорошо очищенный.